옥재은 서울시의원(국민의힘·중2)이 치매환자와 가족의 안전을 위해 배회감지기를 적극 보급, 실종 시 24시간 이내 발견할 수 있도록 해야 한다고 강조했다.
중앙치매센터에 따르면 2022년 서울시 65세 이상 추정 치매환자 수는 15만여명으로, 30년이 되면 24만명, 40년 후에는 37만여 명으로 예측되고 있다. 이는 전체 65세 이상 인구 대비(40년 예상 노인 인구 300만명) 14%에 달하는 수치이다.
정부에서 ‘치매 국가책임제’를 시행해 치매환자 지원 사업에 대해 적극적인 의지를 표하고 있으나, 실제 치매환자 가족이 체감하는 정도는 미미한 실정이다.
특히 치매환자를 돌보는 가족이 가장 힘겨워하는 치매환자 배회 행동은 치매환자와 이를 제지하는 가족간의 갈등 심화 및 실종으로 인한 생명의 위험을 수반하고 있으나, 이를 방지하기 위한 배회감지기 보급은 상당히 소극적으로 이뤄지고 있다.
서울시의 배회감지기 보급 지원 현황을 보면 23년 기준 서울시에서 1865대, 보건복지부에서 189대가 보급됐다.
옥재은 의원은 “치매환자 가족이 짊어져야 하는 비용과 가족을 기억하지 못하는 환자를 돌보는 고통은 감히 헤아릴 수 없다”며 “치매환자 가족을 지원하는 정책을 활성화해야 한다”고 주장했다.
옥재은 의원은 이를 위해 ‘서울시 치매환자 가족 지원을 위한 조례안’을 준비하고 있다고 밝히고, “조례안에 배회감지기를 적극적으로 보급할 수 있도록 하는 등 치매환자를 돌보는 가족의 고통을 조금이라도 덜어 드려서 행복한 사회를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
